Seit drei Jahren verfügt die Schweiz über ein Konservierungssystem, das es erlaubt, Organe auch aus weiter entfernten europäischen Ländern anzunehmen. Das Herz wird dabei mit einer Maschinenperfusion (Ex-vivo-Perfusion) so transportiert, dass es während des Transports schlägt und keiner Sauerstoffarmut ausgesetzt ist. Durch die Nutzung dieser Maschine konnten die Transplantationszahlen deutlich gesteigert und somit die Wartezeiten auf ein Spenderorgan verkürzt werden. Transportzeiten von bis zu sechs Stunden waren keine Seltenheit. Die maximal tolerierte Ischämiezeit mit herkömmlicher kalter Lagerung beträgt beim Herz vier Stunden. Als Ischämiezeit bezeichnet man die Zeitspanne zwischen dem Unterbruch der Blutzufuhr zum Spenderorgan (Organentnahme) bis zur Wiederaufnahme der Durchblutung des Organs im Körper der Empfängerin oder des Empfängers nach der Transplantation.

Einem Team des Inselspitals ist es nun gelungen, ein menschliches Herz fast zwölf Stunden ausserhalb des menschlichen Körpers zu konservieren und erfolgreich zu transplantieren. In diesem Fall schlug das Herz somit deutlich länger ausserhalb des menschlichen Körpers, zu diesem Zeitpunkt ein europäischer Rekord. Aufgrund widriger Wetterbedingungen entschied sich das Team der Herzchirurgie um PD Dr. med. David Reineke, die Strecke zwischen Entnahmespital und Transplantationsspital statt mit dem Flugzeug auf dem Landweg mit dem Auto zurückzulegen. Dem Patienten mit dem neuen Herz geht es sehr gut.

PD Dr. med. David Reineke, Leitender Arzt für Herzchirurgie am Inselspital in Bern, betont: «Mit der Einführung der Ex-vivo-Perfusion gelang es in kürzester Zeit, die Wartezeit auf ein geeignetes Organ zu dritteln und die Anzahl der transplantierten Patientinnen und Patienten zu verdoppeln. Die Möglichkeit, ein Herz für einen längeren Zeitraum unbeschadet ausserhalb des Körpers schlagen zu lassen, ist der absolute Gamechanger für die Schweizer Transplantationsmedizin.»